Itinerario in Toscana: Firenze, Siena, Chianti

La Toscana ripaga i viaggiatori che la considerano una regione, non una semplice toccata e fuga in città. Le gallerie rinascimentali di Firenze sono soltanto il capitolo iniziale; la vera profondità si nasconde nelle vie gotiche di Siena, nei crinali punteggiati di cipressi della Val d'Orcia e nelle torri cinte di mura di San Gimignano, tutte raggiungibili l'una dall'altra in non più di 90 minuti d'auto. Questa guida spiega con precisione cosa vedere, quando andare e come spostarsi tra una meta e l'altra: con i treni regionali lungo la linea Firenze–Pisa–Lucca e con l'auto a noleggio attraverso le colline dove i treni non arrivano.

In breve

Dettaglio	Info
Periodo migliore	Da fine aprile a metà giugno e da settembre a metà ottobre: giornate calde (20-27°C), meno folla rispetto a luglio-agosto e la luce della vendemmia che definisce la Val d'Orcia
Come arrivare	Si vola a Firenze (FLR) o Pisa (PSA); i treni regionali Trenitalia collegano Firenze S.M.N. a Pisa Centrale in circa 1h (€9-10) e a Lucca in circa 1h20 (€8)
Dove alloggiare	Firenze: Oltrarno (€110-180/notte per una doppia 3 stelle); Siena: dentro le mura vicino a Piazza del Campo (€90-150); agriturismo in Val d'Orcia: Pienza/Montalcino (€100-160)
Budget medio giornaliero	€120-180 a persona: alloggio €60-90, cibo €35-50, musei/trasporti €25-40
Da non perdere	Le Gallerie degli Uffizi a Firenze; Piazza del Campo a Siena; il tramonto sui cipressi della Val d'Orcia vicino a Pienza

Firenze: il cuore del Rinascimento in due giorni mirati

Firenze racchiude la più densa concentrazione di arte rinascimentale d'Europa in un centro storico abbastanza piccolo da attraversare a piedi in 20 minuti. L'intero centro storico è Patrimonio dell'Umanità UNESCO dal 1982, riconosciuto per l'eredità artistica di figure che vanno da Giotto a Michelangelo (Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO).

Iniziate dalle Gallerie degli Uffizi, che custodiscono la Nascita di Venere e la Primavera di Botticelli, oltre a Leonardo, Raffaello e Caravaggio. Il biglietto a tariffa intera costa €25 se acquistato nel giorno di ingresso, oppure €29 se prenotato in anticipo per saltare la fila; le gallerie sono aperte da martedì a domenica, dalle 8:15 alle 18:30, chiuse il lunedì (sito ufficiale delle Gallerie degli Uffizi). Arrivate all'apertura o prenotate il primo turno pomeridiano per evitare la calca di metà giornata; mettete in conto almeno tre ore.

A cinque minuti a piedi, la Cattedrale di Santa Maria del Fiore corona il profilo della città con la cupola del Brunelleschi, la più grande cupola in muratura mai costruita, realizzata senza un'armatura lignea di sostegno. L'ingresso alla cattedrale è gratuito, ma la salita alla cupola (463 gradini), il campanile di Giotto, il battistero e la cripta si acquistano insieme con il pass combinato Brunelleschi a circa €30, con orari di salita alla cupola che in alta stagione si esauriscono con giorni di anticipo.

Attraversate il Ponte Vecchio, l'unico ponte fiorentino che l'esercito in ritirata risparmiò nel 1944, per entrare nell'Oltrarno: la riva sinistra dove le botteghe artigiane, Palazzo Pitti e il Giardino di Boboli (€10-16) si trovano sotto la terrazza panoramica di Piazzale Michelangelo. La salita al piazzale richiede circa 20 minuti a piedi e regala la vista da cartolina della cupola contro le colline, al suo meglio all'imbrunire.

Per la scultura, la Galleria dell'Accademia ospita il David originale di Michelangelo (biglietto intero circa €16); prenotate in anticipo, perché le file all'ingresso superano regolarmente l'ora. Se avete a disposizione un terzo mezzo pomeriggio, il Bargello (€10) raccoglie il David in bronzo di Donatello e opere di Cellini e del Giambologna in un'antica prigione medievale, mentre la basilica di Santa Croce (€8) custodisce le tombe di Michelangelo, Galileo e Machiavelli. Due giornate ben organizzate coprono l'essenziale senza fretta.

Due parole sulla cucina fiorentina: questa è la patria della bistecca alla fiorentina, la spessa costata alla griglia servita al sangue e venduta a peso (mettete in conto €45-55 al chilo, sufficiente per due persone), e della ribollita, una sostanziosa zuppa di pane e verdure. Evitate i ristoranti che circondano Piazza della Signoria, dove i prezzi salgono e la qualità scende, e mangiate piuttosto in Oltrarno o nei pressi del mercato di Sant'Ambrogio. Un ottimo caffè al banco costa €1,20-1,50; sedersi a un tavolo su una piazza importante può triplicare la cifra, quindi verificate se il locale applica il servizio prima di accomodarvi.

Siena e i borghi medievali di collina

A quarantacinque minuti a sud di Firenze in auto, Siena conserva uno dei panorami urbani gotici più completi d'Europa, iscritta dall'UNESCO nel 1995 per un centro medievale rimasto straordinariamente immutato dal XIII secolo (Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO). Il suo cuore è la Piazza del Campo, la piazza a forma di conchiglia che ogni luglio e agosto ospita la corsa del Palio. Salite sulla Torre del Mangia (circa €10, 400 gradini) per una vista a 360 gradi, poi visitate il Duomo in marmo a fasce (biglietti del complesso della cattedrale €8-16 a seconda dell'accesso agli affreschi della Libreria Piccolomini e al percorso panoramico sul tetto, la "Porta del Cielo").

A ovest di Siena, San Gimignano è la "città dalle belle torri": delle 72 case-torri erette dalle famiglie medievali in competizione tra loro, quattordici sopravvivono, conferendo al profilo della città la sua silhouette inconfondibile e valendole l'iscrizione UNESCO nel 1990 (Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO). Salite sulla Torre Grossa (€9) per la vista sulla valle dell'Elsa, e tenete presente che la città dà il meglio di sé all'inizio o alla fine della giornata; i pullman turistici dominano la centrale Piazza della Cisterna all'incirca dalle 11 alle 16.

Altre due tappe completano le colline senesi: Monteriggioni, minuscolo borgo fortificato cinto da mura con 14 torri che Dante paragonò a una corona di giganti nel suo Inferno, e Volterra, città etrusca e romana con un teatro del I secolo intatto, botteghe di alabastro e un'atmosfera più tranquilla e meno turistica. Le distanze sono brevi — da Siena a San Gimignano sono circa 40 km (50 minuti), e Monteriggioni si trova ad appena 15 minuti dalla strada Siena–Firenze — ma le strade collinari sono lente, perciò pianificate uno o due borghi al giorno invece di una corsa a tappe forzate. Nessuna di queste mete è ben servita dal treno, ed è proprio per questo che la tratta di campagna di qualsiasi viaggio in Toscana funziona al meglio con l'auto.

Il Chianti e la Val d'Orcia

Tra Firenze e Siena si estende il Chianti, la culla del Sangiovese e la zona del Chianti Classico contrassegnata dal sigillo del gallo nero. La panoramica strada SR222 "Chiantigiana" si snoda attraverso Greve, Panzano e Castellina; la maggior parte delle tenute intorno a Radda e Gaiole propone visite in cantina e degustazioni a €15-35, di solito su prenotazione. Mettete in conto un'intera giornata per percorrerla con calma con una o due soste: non è una regione da attraversare di fretta.

Più a sud, la Val d'Orcia è il paesaggio che la maggior parte delle persone immagina quando pensa alla Toscana: dolci colline d'argilla, cipressi solitari e casolari sui crinali. L'UNESCO l'ha iscritta nel 2004 come paesaggio culturale che plasmò gli ideali rinascimentali di buon governo e che fu dipinto sullo sfondo delle opere della scuola senese (Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO). Stabilite la vostra base a Pienza o nei suoi pressi, la "città ideale" ricostruita da papa Pio II e a sua volta sito UNESCO dal 1996 (Centro del Patrimonio Mondiale UNESCO), celebre per il suo pecorino.

Da Pienza, gli itinerari ad anello in giornata raggiungono Montalcino (vino Brunello, degustazioni €20-40), Montepulciano (Vino Nobile, e un centro in cima alla collina che ha fatto da set cinematografico) e le sorgenti termali di Bagno Vignoni, dove la piazza del paese è una fumante vasca termale rinascimentale. I luoghi più fotografati — la cappella di Vitaleta e il gruppo di cipressi sulla strada per San Quirico — si trovano su strade secondarie raggiungibili solo in auto, idealmente nella luce morbida del primo mattino o nell'ora che precede il tramonto.

Come spostarsi: treni per le città, auto per le colline

La Toscana si divide nettamente in due zone di trasporto. Le città principali sono collegate dai treni regionali Trenitalia, frequenti, economici e senza bisogno di prenotazione anticipata: si acquista un biglietto a prezzo fisso e lo si convalida prima di salire a bordo (sito ufficiale Trenitalia). Da Firenze Santa Maria Novella, i collegamenti regionali raggiungono Pisa Centrale in circa un'ora (€9-10) e Lucca in circa 1h20 (€8); Siena dista circa 1h30 (€10) ma la stazione si trova sotto il centro storico, e richiede un autobus o una scala mobile per salire in collina.

Pisa merita mezza giornata: la Piazza dei Miracoli riunisce la cattedrale, il battistero e la celebre Torre Pendente, che pende di circa 5 gradi rispetto alla verticale e si innalza per 58,36 metri lungo 273 gradini; la salita costa circa €20 con ingresso a orario prestabilito. Lucca, a 30 minuti di distanza, è cinta da mura rinascimentali intatte e abbastanza ampie da percorrere in bicicletta (noleggio bici €4-5/ora): un anello pianeggiante e senza traffico di 4,2 km sopra i tetti.

Per il Chianti, la Val d'Orcia e i borghi di collina, noleggiate un'auto. I noleggi dagli aeroporti di Firenze o Pisa partono da circa €35-50/giorno per un'utilitaria in bassa stagione; tenete presente che i centri storici sono ZTL (zone a traffico limitato) con multe rilevate dalle telecamere, quindi parcheggiate nei posteggi segnalati fuori dalle mura: Siena, San Gimignano e Pienza dispongono tutte di parcheggi perimetrali ben indicati a €1,50-2/ora. Le strade di campagna sono ben asfaltate ma tortuose; concedetevi più tempo di quanto suggerisca la distanza sulla mappa.

Quando andare

Le stagioni intermedie sono nettamente migliori della piena estate. Da fine aprile a metà giugno si gode di un clima caldo e stabile, colline verdi prima che la mietitura le imbrunisca e una folla gestibile. Da settembre a metà ottobre è la finestra dei buongustai: la vendemmia e la raccolta delle olive, la luce dorata sulla Val d'Orcia e l'acqua del mare ancora abbastanza calda per la costa.

Luglio e agosto sono caldi (spesso 33-35°C nell'entroterra) e affollati, anche se il Palio di Siena (2 luglio e 16 agosto) è uno spettacolo, se riuscite ad assicurarvi un posto. L'inverno è tranquillo e suggestivo a Firenze e Siena, ma molti agriturismi e ristoranti di campagna della Val d'Orcia chiudono da novembre a marzo, perciò un viaggio invernale dovrebbe concentrarsi sulle città. Per una pianificazione regionale più ampia, il portale ufficiale di Visit Tuscany mappa eventi e aperture stagionali area per area.

Come organizzarlo — e cosa tralasciare

Costruite il viaggio attorno alla logica delle due zone: fate prima Firenze a piedi, finché non avete un'auto da parcheggiare, ritirate il noleggio quando vi dirigete verso le colline e riconsegnatelo prima della tratta in treno Pisa–Lucca. Prenotate online gli Uffizi, l'Accademia e la cupola di Firenze prima di arrivare: questi tre luoghi esauriscono regolarmente i loro turni a orario con giorni di anticipo nei mesi di punta, e le file all'ingresso possono divorare mezza giornata.

Cosa tralasciare: non cercate di "vedere tutto" in un lungo fine settimana. Tre giorni vi concedono Firenze più un borgo di collina; un autentico tour regionale richiede dai cinque ai sette giorni. Evitate di entrare in auto in qualsiasi centro storico: le telecamere ZTL recapitano le multe per posta settimane dopo. E resistete alla tentazione di visitare San Gimignano e i punti panoramici della Val d'Orcia a mezzogiorno; gli stessi luoghi che a mezzodì sembrano presi d'assalto sono quasi deserti, e molto più fotogenici, nelle prime e nelle ultime ore di luce. Per un abbinamento complementare con un'altra città italiana, leggete i 3 giorni a Bologna di City Voyager e, per chi prosegue più a sud lungo la penisola, una settimana nel Sud Italia da Napoli alla Sicilia.