Brasov: La Plus Belle Ville de Montagne de Roumanie
Remparts médiévaux, sommets des Carpates et un charme qui rivalise avec les Alpes. Découvrez le joyau de la Transylvanie.
Brasov : la plus belle ville de montagne de Roumanie
Murailles médiévales, sommets des Carpates et un charme qui n'a rien à envier aux Alpes. Découvrez le joyau de la Transylvanie.
Brașov est de ces endroits qui vous font reconsidérer tout ce que vous croyiez savoir sur la Roumanie. Blottie dans une vallée au pied des Carpates, cette cité saxonne vieille de 800 ans mêle flèches gothiques, façades baroques et immeubles de l'ère communiste, et l'ensemble fonctionne étonnamment bien.
La vieille ville pourrait passer pour l'Autriche. Les sentiers de montagne rivalisent avec les Alpes. La scène du café impressionnerait n'importe quel habitant de Melbourne. Et pourtant Brașov reste remarquablement abordable et agréablement peu fréquentée par rapport à ses voisines d'Europe occidentale.
C'est le camp de base pour explorer la Transylvanie, mais elle mérite bien plus qu'une simple halte. Voici pourquoi Brașov devrait figurer sur le radar de tout voyageur européen.
Pourquoi Brașov surprend les voyageurs
L'héritage saxon
Au XIIe siècle, des colons allemands (appelés Saxons) furent invités à coloniser la Transylvanie et à en défendre les cols. Ils bâtirent Brașov — appelée Kronstadt en allemand — comme une cité marchande fortifiée, et leur héritage architectural domine encore la vieille ville aujourd'hui.
Le résultat est un paysage urbain à l'allure plus autrichienne que roumaine : l'Église Noire (la plus grande église gothique entre Vienne et Istanbul), la place du Conseil avec ses maisons de corporations, et des tours défensives qui protégeaient autrefois les marchands des raids ottomans.
Le cadre montagneux
Brașov se trouve à 600 mètres d'altitude dans un amphithéâtre naturel cerné de montagnes. Le mont Tâmpa (960 m) s'élève juste derrière la vieille ville : vous pouvez monter en téléphérique en trois minutes ou y grimper en une heure à travers une hêtraie.
Les monts Bucegi et le parc national de Piatra Craiului sont à moins d'une heure. C'est ici un véritable décor alpin : sommets rocheux, plateaux de prairies, ours (littéralement : la Roumanie possède la plus importante population d'Europe).
Le rapport qualité-prix
Un week-end à Brașov coûte une fraction d'expériences équivalentes en Autriche ou en Suisse. D'excellents restaurants servent un dîner pour 15 €. Une bière coûte 2 €. Un hébergement qui reviendrait à 200 €/nuit à Salzbourg se trouve ici à 60 €.
Que voir et que faire
Les incontournables de la vieille ville
Place du Conseil (Piața Sfatului) Cœur de la Brașov saxonne, cette place de marché anime la vie de la ville depuis le XIVe siècle. La Maison du Conseil (Casa Sfatului), à une extrémité, abrite aujourd'hui le musée d'histoire du comté ; des cafés bordent les contours de la place. Venez le matin pour un café et revenez le soir, quand les façades des églises sont illuminées.
Église Noire (Biserica Neagră) La plus grande église gothique entre Vienne et Istanbul doit son nom à un incendie de 1689 qui en noircit les murs. À l'intérieur : des tapis anatoliens offerts par les marchands au fil des siècles, un orgue de 4 000 tuyaux et une grandeur feutrée qui transcende toute confession.
Ne manquez pas les concerts d'orgue — consultez le programme à l'office de tourisme.
Rue de la Corde (Strada Sforii) L'une des rues les plus étroites d'Europe, à peine 1,3 mètre de large. Construite à l'origine comme couloir pour les pompiers, elle offre aujourd'hui une occasion photo insolite, nichée entre des bâtiments médiévaux.
Porte de Catherine et Porte de Schei Les seules portes médiévales de la ville encore debout. La Porte de Catherine (1559), avec ses tourelles défensives, est la plus impressionnante ; la Porte de Schei marque la frontière historique entre la cité intérieure saxonne, privilégiée, et le quartier roumain au-delà.
Fortifications et points de vue
La Citadelle (Cetățuia) Gravissez les escaliers derrière l'Église Noire pour atteindre la forteresse du XVe siècle sur la colline de Strajă. Les murs sont en grande partie intacts, et la vue panoramique sur les toits rouges de Brașov vaut bien les 20 minutes de montée.
Tour Noire et Tour Blanche Deux tours défensives sur des collines opposées, offrant toutes deux d'excellentes vues et un aperçu du fonctionnement des défenses de la ville médiévale. La Tour Noire fut noircie par le même incendie de 1689 qui endommagea l'église.
Mont Tampa Le sommet juste derrière la vieille ville, couronné d'une inscription « BRAȘOV » de l'ère communiste visible de partout en ville. Montez en téléphérique (6 € aller-retour) ou à pied à travers la forêt. Les sentiers du sommet serpentent vers divers points de vue ; vous pouvez aisément y passer 2 à 3 heures.
Au-delà du centre
Quartier de Schei Franchissez la Porte de Schei pour pénétrer dans l'historique quartier roumain, où les églises orthodoxes côtoient les murailles saxonnes. Le musée de la Première École roumaine retrace l'histoire de la langue et de l'alphabétisation roumaines sous la domination étrangère.
Rue Republicii L'artère piétonne reliant la vieille ville à la gare, bordée de cafés, de boutiques et d'occasions d'observer les passants. C'est ici que les habitants flânent le soir.
La scène gastronomique et le café
La scène gastronomique de Brașov a connu une évolution spectaculaire ces dernières années. Les restaurants roumains traditionnels restent excellents, mais une nouvelle génération de cafés de spécialité, de bars à vin et de restaurants créatifs a transformé le paysage culinaire de la ville.
Cuisine roumaine traditionnelle
Sergiana — La première étape incontournable pour la cuisine traditionnelle transylvaine. Le cadre en cave est plein d'atmosphère, et les sarmale (rouleaux de chou), la ciorbă de burtă (soupe de tripes) et les papanași (beignets frits à la crème aigre) sont parfaits, comme dans les livres.
Casa Românească — Une autre valeur sûre pour une cuisine traditionnelle dans un cadre historique près de l'Église Noire.
Café
Moderne et créatif
Hof Cafe — Cuisine roumaine raffinée servie dans une belle cour intérieure. Le menu change au fil des saisons et la carte des vins propose d'excellentes sélections roumaines.
La Ceaun — Cuisine traditionnelle soignée, avec des plats préparés dans des chaudrons en fonte (ceaun) sur feu ouvert.
Boissons
Deane's Irish Pub — Institution chez les expatriés, idéal pour un verre tard le soir. Festival 39 — Bar à vin proposant des bouteilles roumaines et internationales.
Excursions et escapades
Châteaux
Château de Bran (30 km) — Le « château de Dracula » du marketing touristique. Le lien avec Vlad Țepeș est ténu, mais la forteresse est véritablement impressionnante : tours du XIVe siècle, passages secrets et élégants intérieurs de la reine Marie.
Château de Peleș (45 km) — Le plus beau palais de Roumanie, une fantaisie néo-Renaissance dans les montagnes au-dessus de Sinaia. Les visites intérieures dévoilent 160 pièces d'un artisanat époustouflant.
Forteresse de Rășnov (20 km) — À certains égards plus impressionnante que Bran : une citadelle du XIIIe siècle couronnant une colline, avec des vues spectaculaires sur les Carpates et moins de monde.
Montagnes
Poiana Brașov — La station de ski la plus proche (15 minutes en voiture), excellente aussi pour la randonnée estivale et le VTT.
Monts Bucegi — Prenez le téléphérique depuis Bușteni jusqu'au plateau pour découvrir d'extraordinaires formations rocheuses (Babele, Sfinxul) et des sentiers de randonnée.
Parc national de Piatra Craiului — Une spectaculaire crête calcaire aux sentiers exigeants et certains des plus beaux paysages de montagne de Roumanie.
Villages saxons
Viscri — Le plus célèbre village à église fortifiée, où le prince Charles possède une maison d'hôtes. Charrettes à cheval, prairies de foin, le temps semble suspendu.
Prejmer — La plus grande église fortifiée d'Europe du Sud-Est, avec ses murailles défensives concentriques et ses 275 cellules de stockage individuelles.
Informations pratiques
Comment s'y rendre
Depuis Bucarest : les trains partent toutes les 2 à 3 heures (2,5-3 heures, 10-15 €). Le trajet est panoramique et traverse les Carpates par le col de Predeal.
En voiture : d'excellentes routes depuis Bucarest (2,5 heures) ou Sibiu (2 heures).
En avion : les aéroports les plus proches sont Bucarest (170 km) et Sibiu (140 km). Tous deux proposent des options de location de voiture.
Comment se déplacer
La vieille ville se parcourt entièrement à pied. Pour les excursions, louez une voiture ou rejoignez des tours organisés (disponibles dans les hôtels et à l'office de tourisme de la place du Conseil).
Où loger
Vieille ville : logez à distance de marche de la place du Conseil.
- Casa Wagner — Bâtiment historique, atmosphère traditionnelle
- Hotel & Café Casa Chitic — Excellentes chambres au-dessus d'un très bon restaurant
- Bella Muzica — Charme d'une cour intérieure, emplacement central
Petit budget : plusieurs auberges et maisons d'hôtes autour de la vieille ville proposent des lits à partir de 15 €/nuit.
Quand venir
- Mai-juin : fleurs sauvages, climat agréable, moins de monde
- Septembre-octobre : fêtes des récoltes, couleurs d'automne en montagne
- Décembre : marchés de Noël, ambiance festive
- Janvier-mars : saison de ski à Poiana Brașov
Budget
La Roumanie offre un rapport qualité-prix exceptionnel :
- Café : 1,50-2,50 €
- Déjeuner : 5-8 €
- Bon dîner : 10-20 €
- Bière : 2 €
- Entrée des châteaux : 5-10 €
- Téléphérique : 6 € aller-retour
Le verdict
Brașov est l'introduction parfaite à la Transylvanie — une ville assez belle pour rivaliser avec n'importe quel lieu d'Europe centrale, adossée à des montagnes qui rivalisent avec les Alpes, à des prix qui rendent possibles de longs séjours.
Venez pour l'architecture médiévale. Restez pour l'air des montagnes, la culture du café en plein essor et la révélation que les trésors de la Roumanie demeurent criminellement sous-explorés.
Prêt à explorer plus loin ? Notre itinéraire de 4 jours en Transylvanie utilise Brașov comme base pour les châteaux, les montagnes et les villages saxons.
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Questions fréquentes
Brasov vaut-il le détour ?
Oui, Brasov vaut vraiment le détour. Cette cité saxonne vieille de 800 ans mêle flèches gothiques, façades baroques et paysages spectaculaires des Carpates. Parmi les incontournables figurent l'Église Noire, la plus grande église gothique entre Vienne et Istanbul, la place du Conseil et le mont Tampa qui s'élève juste derrière la vieille ville. La ville est aussi remarquablement abordable et bien moins fréquentée que des destinations comparables d'Europe occidentale.
Combien de jours faut-il pour visiter Brasov ?
Prévoyez au moins deux à trois jours pour Brasov. La vieille ville, qui se parcourt à pied, avec la place du Conseil, l'Église Noire, la rue de la Corde et la Citadelle, occupe aisément une à deux journées, tandis que le mont Tampa à lui seul peut prendre deux à trois heures. Des jours supplémentaires vous permettent d'effectuer des excursions au château de Bran, au château de Peles, à la forteresse de Rasnov ou dans les massifs voisins des Bucegi et de Piatra Craiului.
Quelle est la meilleure période pour visiter Brasov ?
La meilleure période dépend de vos envies. Mai et juin offrent fleurs sauvages, climat agréable et moins de monde, tandis que septembre et octobre apportent fêtes des récoltes et couleurs d'automne en montagne. Décembre est idéal pour les marchés de Noël et l'ambiance festive, et de janvier à mars c'est la saison de ski à Poiana Brasov, toute proche, à seulement 15 minutes.
Brasov est-il cher à visiter ?
Non, Brasov est très abordable et offre un rapport qualité-prix exceptionnel par rapport à l'Europe occidentale. Un bon dîner revient à environ 10 à 20 euros, une bière coûte environ 2 euros et un café autour de 1,50 à 2,50 euros. L'entrée des châteaux est de 5 à 10 euros et le téléphérique du Tampa coûte 6 euros aller-retour. Les lits en formule économique débutent autour de 15 euros la nuit.
Comment se rendre à Brasov depuis Bucarest ?
Depuis Bucarest, les trains pour Brasov partent toutes les deux à trois heures, mettent environ 2,5 à 3 heures et coûtent à peu près 10 à 15 euros, traversant les Carpates par le col panoramique de Predeal. En voiture, le trajet dure environ 2,5 heures sur de bonnes routes. L'aéroport de Bucarest se trouve à 170 km et celui de Sibiu à 140 km, tous deux proposant des options de location de voiture.
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